是什么让具有科学家和职业经理人双重身份的李开复不仅离开了工作7年的微软加盟Google，并且不惜与老东家对簿公堂？年轻的Google以“自由、平等、创新”的企业文化吸引最杰出人才，以物质和精神的双重土壤滋养最杰出的创意，正取代微软成为精英人才的梦幻工作场所。
“微软是一个非常了不起的公司，可Google让我震撼。”准备担任Google全球副总裁及中国区总裁的原微软全球副总裁李开复这样阐述离开工作了7年的世界顶级公司微软的原因，虽然老东家为此已经和他及新东家Google对簿公堂。
不仅是具有科学家和职业经理人双重身份的李开复被年轻的Google所吸引。虽然多年来，微软一直以拥有世界上最聪明的员工而闻名。而现在，Google开始成为卓越的年轻工程师们所热衷的对象。差不多每个月都会有一位微软的高级开发者转而加入Google。连WINDOWS视窗系统的首席设计师Marc Lucovsky也加盟了Google。2005年上半年，Google虽然每天新进4个员工，而收到的求职信却达1500封之多。
Google的确成就了少见的成功：过去7年销售增长超过400000％。股票一路狂长，市值达到800亿，超过了雅虎、亚马逊、eBay和甲骨文，股票投资回报超过100倍。
但这不能解释为什么Google能吸引精英人才的能力。当所有的人都想打败Google时，是什么魔药让它能得到IT界人士的疯狂追捧？
创始人倡导天才型文化
谢尔盖·布林（Sergey Brin）在硅谷人称“Googleplex”（Google复合体）的Google总部一派轻松地玩Segway电动滑板车，他的合伙人拉里·佩奇（Larry Page）把他的直排轮放在办公室走道上——这就是在斯坦福大学攻读博士学位的两位Google创始人。早在1996年，佩奇和布林就开始合作开发名为BackRub的搜索引擎。1998年，他们利用校友投资的10万美元在朋友的一个车库中创建了今日家喻户晓的互联网搜索引擎Google。
在创立Google时，佩奇和布林曾向他们共同的朋友戴维（David Filo）进行咨询。那时候，戴维和同是斯坦福大学电子工程专业的博士研究生杨致远已是雅虎的合伙创始人。现在雅虎和Google两家公司之间最大的差别就在于，雅虎的两名创始人已不再参与日常运营，而Google尽管在2001年引进埃里克·斯格米德特（Eric Schmidt）担当CEO，但事实上公司仍在佩奇和布林的掌控之中。
技术天才的布林倡导以天才为背景的企业文化，以博士为中心推动研发。在Google的 2000名员工中，拥有博士学位的超过100人。如果与微软做比较，员工人数达到五万六千人的微软研发小组只有约七百人，且独立运作，而Google则把博士员工散布在公司每一个角落，不设正式的研发编制，倡导“研发力”遍及全公司。同时，又尽量把管理阶层压缩到最稀薄的状态，以减少那些无益于研发创意的“管理其他人的时间”。
在布林和佩奇的领导下，Google快速增长的同时仍然保持着小公司的氛围。在Google总部，几乎所有人都在咖啡厅中用餐，无论坐在哪张桌前都能和不同部门的同事进行开放愉快的沟通，话题无所不包。畅所欲言的环境提高了员工的工作效率，并促进了员工之间的友爱。
平等是Google文化的特色之一，每个员工都被视作在公司成功的历程中实实在在的贡献者。公司任何一个重要员工都有自己的独立办公室，每个办公室可以按照自己的意愿来装修。而作为公司灵魂人物的布林的办公室和其他人的区别不大，只是位置稍微好一点。
位于加利福尼亚View山脉的Google总部呈现着一派令人困惑的图画：前厅中心的装饰宛若海滩排球场，白色长沙滩被绿色植被所环绕，精心修葺的绿草和在阳光中旺盛生长的仙人掌……它更像是田园诗般的胜地，而非办公场所。来往的员工们年轻、健康，看上去感觉是走在斯坦福的校园里。
“免费”也是Google文化的一部分，员工用餐、健身、按摩、洗衣、洗澡、看病都100％免费；公司给员工最差的电脑显示器都是17英寸的液晶显示器；每层楼都有一个咖啡厅，可以随时冲咖啡、吃点心；大冰箱里有各种饮料，免费饮用；公司还允许员工带孩子和宠物来上班，这在美国很多公司是不可思议的。
“我认识的很多朋友都在Google，我惊讶地发现他们如今都充满了活力，像找到了一个梦幻之家，上班仿佛在享受。” 李开复表示，“这种恢复青春的魔药，我也想尝尝。那是一种平等、自由的企业文化——每个人都能发出自己的声音。”
创新挑战让人兴奋
在解释为什么Google对于技术精英的吸引力的时候，布林表示这是Google“引导创意的前进”精神和“Don't be evil”（不做坏事）的“利他”行为模式所起的作用。布林创建公司的理念是工作应具有挑战性，而挑战可以带来乐趣。
在Google的早期，简单的搜索网站还是让人畏惧的技术难点。而今天，Google已把“搜索”定义得更加宽泛、更野心勃勃——帮助人们存取、分析、组织、理解和抓住世界的所有信息。这种大胆的创新挑战确实令杰出人才兴奋和激动，从而持续吸引着越来越多的顶尖技术人才。
Anurag Acharya加入Google之前，在加利福尼亚大学教授计算机，他一直在寻找一份需要投入10年、15年时间的事业，而Google终于满足了他的愿望。Acharya花费4年时间创建了Google Scholar功能，可以使用户搜索学院出版物。Acharya认为Google可以帮助实现自己的理想，即从事对人类意义重大的事业。
当然，Google非常清楚，必须持续创新才能够保持优势。今年第一季度，Google的研发预算是8000万美元，是上年同期的二倍多，它还在努力吸引更多的计算机技术人才。
除了拥有最好的技术、最聪明的员工外，布林还要求公司要有领先于时代的点子。为此，“TOP 100”应运而生。所谓“TOP 100”，就是一百项由Google的员工及主管提出的最好玩的创意想法及计划，即使这些点子可能给公司的财务前景造成不利。
为了鼓励创新，布林允许员工将一周中的一天用于从事自己感兴趣的任意工作，不过研究成果必须卖给公司。当李开复与Google全球总裁舒密特面谈的时候， 李开复问老板：“我能拿出20％的时间去帮助那些中国学生吗？”舒密特的回答是：“20％够吗？你可以用更多的时间去做。”这也坚定了李开复加盟Google的决心。
Google每年举办一次员工创新能力技术大赛，奖金是1万美元现金。公司宽松的气氛催生了Google News 等新服务。Google News是由3-5人组成的小组操作的服务项目，每个月能够吸引710 万访问者。这种小型团队可以快速地自我组织、快速完成任务、并快速进入新的项目。
如今，在创意和人才的支撑下，Google已不单纯是一个巨大的搜索引擎网站，它已将业务范围扩展到电子邮件、网络、工具发布、地图、购物、新闻、视频搜索、品牌广告销售等服务。正如比尔·盖茨在《财富》杂志的文章中所说，“Google是一家软件公司，他们比我们的任何竞争对手都更像我们。”Google把一种崭新的互联网商业模式与软件创新结合起来，这激伤了盖茨的自豪感。
高科技产业界知名人士认为，Google宛如早期的惠普，依赖于完全挖掘个体的潜力，激励那些勤于思考的工程师们在精神与物质并重的双重丰厚土壤中实践创新的梦想。曾经的雅虎也是这样，但如今它已转型为一家具有严格管理纪律的更成熟的公司，其创新能力也不如从前。
而微软则正在逐渐丢失这种创新精神。近年来，除了MSN，微软丧失了获取所有互联网领域最伟大的新技术的机会，其工程师们的创新热情也受到多种制约，更多的人对新领域开始漠不关心，失去了对这家公司的爱。
尽管Google通过挑战和理想来激励员工，但薪水和赏识同样重要。如何管理团队中众多个性化的员工，并让他们和谐地在一起工作——Google拥有一个秘诀，即“付钱给他们”。
布林一直在思考如何修补硅谷的福利补偿方法，布林认为，长期盛行的股票期权在企业规模较小时是一种有力的激励手段，每个员工都可以分得足够的期权，从而有机会获取大量的财富。而当公司发展到上千员工后（Google目前在全世界拥有3000名员工），股票被摊薄了，希望有机会真正获取良好回报的员工不一定能如愿以偿，因此，这种方法的激励作用也不再强大。
为此，Google设置了“创建者奖金”（Founders' Award），用于奖励从事重大项目并作出突出贡献的工作人员。今年早些时候，在全体员工大会上公布的第一、二项奖金总计1200万美元，奖金通过股票形式发放给优胜者，激励他们保持努力奋斗的意志。
作为创始人的佩奇和布林现在每年只拿1美元，没有年金和期权或股票。他们把股票存起来用于给员工的奖励。而员工在公司的地位越高，在基于严格的个人贡献评估基础上所获得的薪水包就越大。虽然已经拥有90亿身价，年仅31岁的布林却倡导有限度的富裕生活，他仍租住着一套两居室的房子，开一辆价值约2万美元的五座混合动力丰田Prius小轿车。
过去数年，其它的硅谷公司也一直缩减股票期权。但在Google，员工的股票期权没有被缩减，各个层级的全职员工在加入时都能得到相应的净资产分配。在股票之外，布林还在努力尝试使用更多种类的“年金和奖金”，为公司快速成长的中层员工寻找更具激励作用的福利补偿方法。
分享财富是Google对抗关键竞争对手的利器之一，但布林也坦承：“福利补偿是重要的，但不是唯一或最重要的。”股票不是运转公司的王牌，坚持工作的挑战和意义、遵循“不做坏事”的口号、打造鼓舞人心的优秀企业是Google继续保持繁荣的重要元素。
挑战扑面而来
现在，Google的市值比GM汽车还要高，是美国最大的网络公司之一。但是，他们所遭遇到的竞争也会更大、更强烈。作为死对头的雅虎和MSN已经开始追赶它的技术，特别是至关紧要的搜索功能。Google的非直接竞争对手，比如亚马逊也正在模仿它，创造了自有的搜索引擎A9.com。
另一方面，Google自己想要变成一个全面的门户网站。Google的Email服务——Gmail和最新定制的主页对雅虎构成了竞争。同时，随着Google对软件的开发，包括可能出现的网页浏览器和允许更多的服务器终端计算，Google又与微软形成了竞争。Google最新推出的在线支付服务“Google Wallet”，也与eBay成功的PayPal形成抗衡之势。
网络的疯狂增长会给所有这些已经建立良好品牌、并创造了一种网络垄断联盟的网站，如eBay和美国在线（美国在线购买Google的服务来强化自己网站的搜索功能）提供了大量机会。但在硅谷，要想长期保持领先地位非常困难，硅谷总是会吞噬掉小公司。财务分析师和业界观察人士也表示，在互联网经济中，尽管Google还有足够的增长空间，但他们担心，像雅虎那样，Google也会经历几年苦日子。
与微软一样，Google现在很富有，可以支付高薪，可以用上百万价值的股票挖掘其他任何受到潜在竞争对手威胁的小公司的杰出人才。但对于那些伟大的新创意来讲，永远没有替代品。到目前为止，Google仍能坚持创造一种文化来保护这种创新的精神。但从长期来看，Google所需要的是在技术上实现下一次的飞跃，创造初创时所具有的那种让人痴迷和振奋人心的东西。
硅谷是一个易于诞生奇迹的地方，但谁也不能预测，Google曾给微软和其他竞争对手制造的威胁会否同样由另一家公司带给自己，谁也无法预料当这样一家企业出现时，Google现在所拥有的大量杰出人才会否选择离开。总之，挑战才刚刚开始。2015年，Google是否依然是最热门的公司，这有赖于它能否发现并保持更多的“谢尔盖·布林和拉里·佩奇们”。
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